近十年来自由职业者逐渐变成了一个时尚的代名词，虽然这个词经常会被许多失业者去使用，但是不妨碍它在许多打工者心目中的高大形象：“有钱”、“任性”、“自由”，笔者在从事职涯管理私人顾问的工作中，遇见诸多自由职业者的众生相，那么我们一起来探索和分享一下自由职业者的真实画像。

自由职业者这个名词在中国也是近二十年才逐渐兴起的概念，而在欧美国家这个概念开始出现为大众认知也是开始于1950年代之后，但是“自由职业者”这个概念在不同人眼里也会有各种不同的印象，包括“GIG worker”、“Freelancer”、“Self-employed”和“Solo Entrepreneur”，这些词都可以是自由职业者，但好像都有可能不是。

GIG Worker零工一词是由蒂娜·布朗（Tina Brown，前《纽约客》编辑）在2009年创造的，GIG本来指的是音乐家等艺术工作者受邀在音乐会或俱乐部等演出，现在被用来泛指共享经济大环境之下各行业的临时工作。它描述了副业或没有固定合同的工作，想想网约车司机、外卖小哥等等。

零工似乎承诺你可以“成为自己的老板”，但是其中隐藏着公司利用低成本的临时工而降低福利或固定工资的方式。

零工仍然受制于你所在的平台，这些平台可以随时轻易改变其政策和规则，迫使你的业务形态和收入发生变化。你是在与无数愿意以更低收入工作的人竞争，而且零工往往是可重复的、低技能的工作，因此零工非常适合作为补充收入的副业。但是如果你想把它作为你的全职职业的话，零工能够建立有价值的人脉网络和专业知识的机会是十分有限的。

“Freelancer”和“Self-employed”是自由职业者的常用翻译和标签，也会经常被混合使用用，其实这两个词是有一定区别的。

Freelancer指的是不隶属于任何组织、没有雇佣合同的职业形态。这个词可以追溯到中世纪欧洲，2003年6月Microsoft Game Studios发布过一款游戏就是叫做Freelancer《自由枪骑兵》，顾名思义就是“雇佣兵”。Freelancer是指具备专业能力但是脱离组织工作的职业状态，通常设计师、讲师、摄影师、作家等工作者，会说自己的职业是Freelancer。

Self-employed（自雇者）一般是自己当老板，成立了一家小作坊、小公司或工作室，可以说是business owner（企业主），但区别是business owner是有雇员的，而sell-employed是自己单干。

Solo Entrepreneur是个新词，Entrepreneur的中文翻译是企业家，既然是企业家那就不会是小鱼小虾，肯定是这个行业或者这个领域的大咖级人物，Solo是独奏单挑之义，那么Solo Entrepreneur就是大师级的独行侠，能够以其独创的方式帮助他人解决疑难杂症的人物。

在当下的移动互联网时代，还有一种自由职业者，我们通常称之“网红”，他们以算法和病毒式传播为依托和基础成长起来，可以说他们是“注意力经济”的一部分，但是其中极端主义和浅层反智内容往往会大大多于有意义的内容。

网红需要不断生成内容，以保持高流量和高关注度，从而增加受众和收入，许多网红需要维持这样的工作状态数月或者数年时间，但最终可能在工作的压力下精疲力竭。

对于许多想入局网红的新人来看，如果无法将其中个人的内容货币化、大众化、商业化，最终作为商业项目的成功率还是很低的。而且网红的职业特质往往需要非常外向的人，而不是内向的人，特别是目前极为火热的短视频赛道，内向的人可以尝试写作、播客或摄影，但获得职业成功的可能性较小。

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