从系统论角度:研发在企业演化发展中的作用与机理

发布时间:2018-07-27

随着中国制造2025规划的出台和“大众创业、万众创新”口号的提出,创新与研发成了时下最热的词汇,华为5200亿里程碑式的年收入,让人们更加深切地认识到研发对企业发展的极端重要性。

然而,对研发重要性的认同与真正理解研发对企业长远发展的作用与机理是两回事,本文试图从系统论的视角阐述企业发展演化过程中研发的作用和重要性,希望能助于企业家们和从事研发的人员,进一步认识和了解研发。

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基本概念

什么是系统-系统论开创者贝塔朗菲把这种相互作用的多元素的复合体,定义为系统(system)。系统是一切事物的存在方式之一,因而事物都可以用系统的观点来考察和研究。

系统的演化-随着时间的推移系统会发生变化,称为系统的演化。系统的演化既有存续期间结构、状态、特性等的变化,也包括从有到无的消亡解体。

基业长青是个伪命题?

如同人希望能长生不老一样,企业的创建者也希望企业能基业长青,甚至企业的管理和管理理论也基于企业永续经营这个假设前提。然而,系统论认为,任何系统都将经历从诞生到湮灭的演化过程,如自然界各种动植物的出生与死亡,人的出生于死亡,茫茫星际里恒星的诞生与消亡;甚至我们的宇宙,已有约137亿年的历史,但也会有热寂死亡的那一刻。

企业作为世界的一种系统存在,也不例外,也有自己的生命周期。据报道世界最长寿的企业是日本山梨县的西山温泉酒店,已存在1310年。这样长寿的企业毕竟是少数,更多的企业则要“短命”的多。据统计,我国企业约有22%在初创阶段就死掉了,艰难通过了初创期,到了成长期又有约67%的企业夭折。抽样调查显示,中国民营企业平均寿命仅3.7年,中小企业平均寿命更是只有2.5年,中国大公司的平均寿命是7到9年。

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既然企业和万事万物一样终将有寿命终结的那一天,是不是不需要追求基业长青了呢?这显然是消极的宿命论。就如同人生病了要看医生积极治疗以恢复健康一样,企业成长过程中会遇到各种各样的问题,我们应努力经营,不管完善管理,追求企业的健康长远发展和永续经营!

如何让企业健康长远发展仍然是摆在企业家面前的重大课题。

系统演化方向与动力

演化是系统的普遍特性,当系统诞生时,有两个基本的演化方向,一种是由低级到高级、由简单到复杂的进化,另一种是高级到低级、复杂到简单的退化。

那么系统演化的动力来源是什么呢?我们来看一个天体物理的例子,看看天理(天体物理)会给我们什么启示。

恒星是宇宙中最重要的天体之一,恒星是如何诞生的呢?现代天体物理发现,恒星最初诞生于宇宙星尘之中,一片密度较大的星尘在引力的作用下开始不断聚集,中心压力不断增大,并开始发热,温度也不断升高,当中心温度到1500万摄氏度的时候,这片引力坍缩的球状星云内部开始发生核聚变反应,于是一颗恒星诞生了。

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万有引力促使了原始恒星云的聚集,进而引发核聚变反应,当这两种力同时发生时,恒星诞生了。恒星的寿命往往达数十亿年,甚至上百亿年。

恒星是如何维持如此漫长的生命历程的呢?恒星最初的诞生是有引力引起的,如果只受到引力的作用,恒星将会不断向内收缩,最终会坍缩死亡。使恒星避免坍缩的正是另外一种力,即恒星气体核聚变反应产生的爆炸力,使恒星产生向外的压力,与向内坍缩的引力相抗衡,保持了恒星的平衡,并共同维持恒星的生命,推动着恒星的演化。

恒星天体的诞生与演化是在二种力共同作用下发生,一种是引力,一种是内部核聚变爆炸力。在二种动力来源的共同作用下发生演化,是系统的普遍特性,这二种动力,一种来自系统内部,一种来自外部,企业系统也是如此。

企业发展演化的动力来源

既然系统的演化有内外二种动力来源,那么什么是企业系统演化的外部动力来源?什么又是内部动力来源?

科学研究常把复杂的事物进行抽象或概括成简单的模型,或者追朔到事物的源头,以探究事物的本质。

在现代天体物理领域,人们不断发展探测手段,以观测更永远的宇宙光线,研究宇宙的起源。现代技术已经能观察到137亿年前宇宙诞生之初的宇宙背景光线,从而帮助科学家进一步完善了宇宙大爆炸理论。

为了更好地说明企业系统的诞生和演化,让我们也回到过去,探究下成立之初的苹果电脑公司。成立之初的苹果电脑公司,为我们提供了一个非常典型的企业模型,从它的运行与运作,我们可以更好地朔源企业系统发展的动力与机理。

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1976年因为对电子技术的狂热,沃兹尼亚克和乔布斯想拥有一台个人计算机,当时市场上只有商用电脑,体积庞大,价格极其昂贵,沃兹尼亚克和乔布斯无力购买。

后来,他们凭借自己的兴趣和掌握的技术在自家车库里组装出了一台个人电脑,这也是世界上第一台个人电脑。当时乔布斯他们经常参加一些电子俱乐部,通过交流,乔布斯看到了个人电脑潜在的巨大需求,和沃兹尼亚克及另外一个朋友合伙成立了苹果电脑公司。

苹果电脑公司的成立,首先是因为个人需求,之后乔布斯看到他人(市场)潜在的巨大需求,最终促使乔布斯成立了苹果电脑公司。从这个案例可以看出,市场需求促使了公司的成立,而市场需求正是企业系统演化的外部动力。

继续看刚成立的苹果电脑公司。当时苹果公司有二个主要合伙人,一个是商业和营销天才乔布斯,一个是有点社交障碍而且害羞的技术狂人沃兹尼亚克;一个负责找到需要电脑的客户(市场),一个负责研发电脑;一个负责把需求带回来,一个根据需求设计组装电脑;一个负责市场,一个负责研发。这就是苹果成立之初的状态,二个人、二种最基本的功能,多么典型的企业系统模型,比任何抽象出来的模型都要生动和真实。

我想伙伴们已经明白,正是沃兹尼亚克的研发和乔布什的市场开发共同为初生的苹果电脑公司提供了向前发展的动力。研发是企业系统演化的内部动力之源。

产品研发就像恒星核聚变反应一样,为企业的发展提供源源不断的动力,在市场需求牵引力的共同作用下,推动着企业的发展与壮大。

正如德鲁克说的,企业的任务只有二个,一个是创新一个是营销,刚成立的苹果电脑公司完美地诠释了这点,也完美演示了在研发和市场需求二种动力共同作用下,一个企业的诞生与演化。

另一方面,企业系统同时也是社会这个更大系统的组成要素,从系统功能角度,在社会这个大系统里,企业系统的核心功能就是不断研发产品以满足不断变化的社会需求。

概括起来说就是,企业的诞生与演化,是在二种动力的作用下发生的,一种动力来自企业系统内部的研发,一种动力来来外部的市场需求。要想使企业这个系统按人们期望的方式演化,即健康稳定地发展,必须要使这二种动力之源能协调而平衡地发生作用。


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